Sin esfuerzo y real

"Mi objetivo es que el público nunca debe ver girar las ruedas, no debe ver el trabajo que hay detrás de esto.
Debe parecer sin esfuerzo y real."

(HENRY FONDA)

Una especie de honestidad

"Si hay algo en mis ojos, una especie de honestidad en mi cara, entonces supongo que se podría decir que ése es el hombre que me gustaría ser, el hombre que quiero ser."

(HENRY FONDA)

¡¡¡FELIZ 2018!!!

En el rodaje de "Pasión de los fuertes"

“Es una película donde lo que se ve es lo que hay. No hay segundas lecturas”

(Winston Miller, guionista junto a Samuel G. Engel de “Pasión de los fuertes”)

Tras su participación en la guerra, Henry Fonda se incorporaba al mundo cinematográfico. Y lo hacía nada menos que de la mano de John Ford y en un western cuyo protagonista, Wyatt Earp, se presentaba como un personaje idóneo para el actor. 

“Con su tranquila, aunque persuasiva seguridad, y con su deliciosa entonación a base de palabras cortas, nos muestra un personaje sencillo que es tan real como la suciedad que pisa”

(Bosley Crowther, New York Times)

“A Ford le encantaba su forma de caminar. Le encantaba seguirle. Hubiera sido capaz de mirarle recorrer una calle entera”

(Winston Miller)

Henry Fonda era el único de la plantilla de actores que aparecía como único candidato posible para su personaje. Para el papel de Doc Holliday, estaban como candidatos Tyrone Power y James Stewart… 

…pero el estudio quería a Victor Mature, finalmente el elegido, pese a que Ford lo intentó con Douglas Fairbanks Jr. y Vincent Price. Para el papel de Chihuahua, el estudio optó por Linda Darnell.

Y por Walter Brennan como el malvado Pa Clanton, una composición realmente extraordinaria en la única ocasión en la que el actor fue dirigido por John Ford. 

“No sabe usted cuánto me gusta su nombre… Clementine”

Para el papel de Clementine, Ford quería a Anne Baxter o a Jeanne Crain…

… finalmente fue Cathy Downs.

Wyatt: “Mac, ¿nunca has estado enamorado?”

Mac: “No, he sido camarero toda mi vida”

Durante su etapa como ayudante de su hermano Francis, John Ford conoció al verdadero Wyatt Earp, por aquel entonces asesor de westerns en Hollywood.

“En los primeros días del cine mudo venía un par de veces al año a visitar a sus camaradas y a los cowboys que había conocido en Tombstone. Algunos pertenecían a nuestra compañía…

… Era un hombre bastante corpulento, muy avaro en palabras, de una calma sorprendente. No era buen tirador pero, como era muy valiente, se acercaba mucho a su adversario antes de disparar”

Terminado el guión de la película, y por deseo expreso del director, que pretendía así ayudar a los indios Navajos, todo el equipo se trasladó al noroeste de Monument Valley, Arizona, cerca de los promontorios Mitchell y Gray Whiskers. Los interiores se filmarían a continuación en Hollywood, en los Estudios de la Fox.

Y una vez finalizado el rodaje, la Fox entregó el hermoso decorado de Tombstone al consejo tribal de los navajos para que dispusieran de él a su antojo.

El productor Darryl Zanuck quiso dar al metraje de la película los cortes que él consideró imprescindibles, si bien parece ser que utilizó las tijeras con sumo cuidado, todos los cambios estaban claramente destinados a dar a la cinta una base narrativa más firme, de manera que el público pudiese entender con más facilidad la evolución de la historia. 

“Pasión de los fuertes” se estrenó en Nueva York el 3 de diciembre de 1946, tras una première en Salt Lake City. 

¡¡¡FELIZ 2017!!!

Henry Fonda fuera de la pantalla

Con sus hijos Peter y Jane.

En una foto publicitaria de “Las uvas de la ira” (1940), junto a Russell Simpson y Jane Darwell, sus padres en esta historia. 

Con Shirley Temple de visita en el set de rodaje de “La pequeña vigía” (1936). Doce años después, Shirley interpretaba el papel de su hija en “Fort Apache”.

Junto a Emmett Kelly, famoso payaso de circo a quien Henry dio vida en el episodio televisivo “The clown” (1955).

Junto a Shirley McLaine y Liza Minnelli en la revista Life.

Con Shirlee Adams el dia de su boda.

En el set de rodaje de “El club social de Cheyenne” (1970), junto a James Stewart, su compañero de reparto, y Gene Kelly, el director.

Con el director Henry Hathaway y los actores Nigel Bruce, Fred McMurray y Fred Stone en un descanso del rodaje de “El camino del pino solitario” (1936).

Junto a Tommy Dorsey en el set de la primera película de Dorsey,

“Las Vegas nights” (1941), dirigida por Ralph Murphy.

Con una de sus pinturas, su otra gran pasión. 

El maravilloso Mr. Roberts de “Escala en Hawai” (1955). 

Junto a Katharine Hepburn y Jane Fonda durante el rodaje de la mágica

“En el estanque dorado” (1981).

Trío de ases para “Las tres noches de Eva” (1941).

Henry, Barbara Stanwyck y Preston Sturges, el director.

MANNY BALESTRERO

“Thank you, Mr. Fonda” cumple hoy su séptimo aniversario. Para celebrarlo, Hank y yo hemos elegido a uno de sus personajes cinematográficos más humano y, sin duda, el más vulnerable.

Nos referimos a Christopher Emmanuel Balestrero, “Manny”, encarnado por un realmente extraordinario Henry Fonda en la película “Falso culpable” (The wrong man, 1956), bajo la dirección de Alfred Hitchcock.

Tras un período de seis años inactivo en la gran pantalla, Henry volvía al cine en 1955 con “Escala en Hawai” y, un año después, “Guerra y paz”. Con su carrera cinematográfica ya renacida, estaba decidido a hacer sólo películas que le ofrecieran variedad como actor. 

Por su parte, Hitchcock andaba desde hacía un tiempo con la idea de llevar a la pantalla una historia real que había leído en su momento en la revista Life. 

En 1952, Manny Balestrero, músico de profesión, fue erróneamente identificado como un atracador, para ser después arrestado, encarcelado y juzgado. Hubo una anulación y, antes de comenzar el segundo juicio, fue apresado el auténtico criminal. Pero para entonces, la terrible experiencia de tratar de demostrar la inocencia de Manny había provocado que su mujer, Rose, sufriera una profunda crisis nerviosa. 

Para encarnar a Manny Balestrero en la pantalla, Alfred pensó desde un principio en Henry Fonda, actor al que admiraba y con el que no había trabajado aún, aunque en la anterior década le había ofrecido interpretar a los protagonistas de “Enviado especial” y “Sabotaje”. 

“Falso culpable” fue rodada, curiosamente, entre “El hombre que sabía demasiado” y “Vértigo”, ambos títulos dirigidos por Alfred Hitchcock en los que un gran amigo de Henry Fonda, James Stewart, era el protagonista. Stewart ya había trabajado anteriormente con Hitchcock en “La soga” y “La ventana indiscreta”. 

En “Falso culpable”, la película menos comercial del maestro del suspense, Hitchcock quería reflejar el dolor de la falsa identificación, así que pidió a sus guionistas, Maxwell Anderson y Angus MacPhail, que escribieran el libreto siguiendo los detalles exactos del caso Balestrero. Utilizó las mismas localizaciones de los hechos reales: el Stork Club, una oficina de seguros en Long Island, la casa de Manny en Queens, el sanatorio donde su mujer fue ingresada, la verdadera comisaría y la celda de Manny en prisión... Alfred filmó la historia como si presentase pruebas ante los críticos y los espectadores para demostrar la inocencia del acusado e incluso la familia Balestrero presenció el rodaje y colaboró en la reescritura del diálogo para que fuera fiel a la realidad. 

Otro dato curioso de esta película supuso el hecho de que Alfred llegara a filmar una de sus habituales apariciones (por eso hay foto fija de él tras Henry sentado en la mesa de un bar), pero finalmente decidiera no sacar ese cameo suyo en la película…

… y, en su lugar, salir en la introducción de esta historia, convirtiéndose esta ocasión en la única aparición del director en la que hablaba. 

En “Falso culpable”, Henry Fonda se encontraba excelentemente arropado por Vera Miles en el papel de su esposa Rose y por Anthony Quayle como su abogado.

Sobre esta única vez en la que Henry fue dirigido por Hitchcock, el actor siempre dijo que apreció la experiencia de trabajar con él. Admiraba su preparación, su método para hacer cine y cómo siempre sabía exactamente lo que quería. 

Hitchcock creó en “Falso culpable” una pesadilla kafkiana, a veces acercándose al documental en su meticulosa observación de la humillación de Balestrero, y en otras ocasiones abandonando la objetividad con frecuentes tomas desde la perspectiva de su víctima. 

En “Falso culpable”, Henry Fonda nos regalaba una interpretación impecable del individuo medio que, confundido con un delincuente, se ve arrastrado a una atmósfera de pesadilla.

Fonda era la elección perfecta, porque la honestidad automáticamente asociada a su persona le hace simpático desde el principio de la película.

Manny Balestrero es el quintaesencial hombre de familia americano: agradable, devoto de su mujer, comprensivo pero firme con sus hijos… La normalidad de su matrimonio proporciona la base para el horror de su desintegración. 

Y la limpia mirada de Henry Fonda acentúa inquietantemente la angustia de un hombre corriente sometido a la desgracia. Hank había ya recorrido este camino en otras dos películas: “Solo se vive una vez” y “Let us live”. Ahora, como un hombre más maduro y en un film menos obviamente dramático que los otros, la angustia parece aún más dolorosa. 

“Yo soy un hombre inocente”

(Manny Balestrero)